万民之声，直送达九霄天听。
晌午的日头正好，晒得道上地砖散发些烘热的春暖。商贩们正在道旁预备开张，巡城的兵防也刚换下一日里的第一班。
裴钧刚与宋毅相说完毕，彼此别过，还未放下窗帘唤人起轿，却忽听一阵马嘶人喝，伴随哒哒蹄声打南边儿赶来。
他寻声看去，只见是个满身风尘的老者，正骑着匹嶙峋瘦马飞奔而来，眨眼已从他轿侧疾驰而过，直直向南宫门赶去。一面疾行，那老者嘶哑的声音一面勉力呛呼着：“让道！——让道！——”
闹市奔马，何其危险？裴钧直觉有异，便连忙掀帘下了轿来。一旁宋毅也和他一起匆匆往北几步，仰头看向那老者所行的方向。
待看清了，宋毅面色一变：“不好，裴大人，那人是朝闻鼓堂去的！”
闻鼓堂，地处南宫门夹道，属御史台辖下，单辟一门在南宫正门侧旁，内设一张大鼓，名“登闻鼓”。历代百姓含冤受害却无处受理者，若到此击打登闻鼓面，便可用轰然鼓声惊动天听，以此将冤情呈告给禁宫中的皇帝，求助于这最后一片青天，望皇帝为民做主，平息己身的冤抑。
这奔马疾驰的老者若是一心前往闻鼓堂，就必然是去击鼓鸣冤的。
“……坏了。”
裴钧神思一动，忽而直觉那奔马而来的老者极可能是久久未能入京的梧州知府李存志，当即不遑多想，拉过道旁一个商贩的矮马，跃身而上便一夹马腹，在宋毅与周遭人群的惊呼中，牵缰向那老者处狂奔而去。
皇城门外，数百步之距，奔马不过瞬息而已。裴钧一赶再赶却还是未及奔入闻鼓堂去，此时人尚在南宫门外，就已听闻堂中传出阵阵急鼓，震声如雷，响彻云霄。
鼓声的间隙中，一把嘶哑的老嗓也隔着百尺宫墙凄厉地叫嚷起来，这叫嚷比那雷霆急鼓更裂人心魄，割人肺腑：
“皇天在上！请受罪臣一状！臣梧州知府李存志，携南地万民之冤以死上告！告宁武侯唐氏一族挪用工造、侵吞赈粮，贪墨克扣、冤狱人民！其心可怖，其罪当诛！罪臣望圣听垂询，将之问罪，还黎民苍生……一个公道！”
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