们不妨分头行事。”

　　矮胖子点了点头，口中说道：“风儿，你可千万小心。若是姓萧的起了杀心，能打便打，不能打便跑，不可逞匹夫之勇。”

　　厉秋风笑道：“师父放心，弟子已经不是小孩子了。师父将番子引开之后，弟子便去找萧成说个明白。”

　　矮胖子又叮嘱了厉秋风几句，这才飞身上了墙壁，几个起落便出了巷子。此时锣声越来越近，夹杂着鞭子甩出时的噼啪声和呼喝叫骂声。不时有百姓从大街上逃入巷子中，有几人身上还有被鞭子抽过的痕迹。厉秋风不退反进，慢慢走到巷子口。有几名逃入巷子的百姓见他向大街走去，纷纷劝他不要出去，否则被官兵发现，定然遭到毒打。

　　待厉秋风走到距离巷子口只有五六步处，便即站到了一株大树后面，偷眼向巷子外的大街上望去。此时大街上已经空无一人，就连路边的铺子也都关紧了大门。锣声越来越近，整齐的脚步声在空旷的大街上齐刷刷地传了过来，显然有大队人马正在向巷子口处走了过来。

　　厉秋风知道东厂番子已经弃船登岸，一路追踪到了这里。当地衙门的官员为了拍萧成的马屁，派出了公差捕快为萧成净街。他心下暗想，太祖皇帝立国之后，为防宦官干政，下令太监一律不许出宫，违令者千刀万剐。只不过朱棣造反之时，收买了建文帝身边的太监为他效力。燕王府的军队能够在战场上屡次获胜，便是因为这些太监将军情告知了朱棣，使得南军处处被动。后来朱棣统率大军围攻南京，又是太监偷偷打开了城门，燕军这才没费什么力气便进了南京。因此朱棣登基之后，重用太监，太监不只可以出宫，还能到各地出任监军。到了宣宗在位之时，为了削减内阁大学士的权柄，有意扶植太监势力，给了司礼监掌印太监“批红”的大权，太监势力自此大涨，百官和百姓畏之如虎。当地衙门如此巴结萧成，却也不是什么稀奇之事。此时听大街上传来的脚步声，只怕萧成带来的番子不下三四百人。

　　他正思忖之间，忽听大街上传来一声长啸，紧接着有人哈哈大笑道：“你们是哪里来的官儿？到孙家浦来撒野，问过黄沙岗青云寨矮脚虎王大老爷么？！”

　　厉秋风听出是矮胖子的声音，心下暗自好笑。心想师父信口胡说，自称是什么“黄沙岗青云寨矮脚虎王大老爷”。他老人家身子矮胖，信手拈来一个“矮脚虎”的绰号，倒也颇为合适。

　　矮胖子话音方落，只听得大街上的锣声立时停止。紧接着有人怒喝道：“他妈的，你算什么东西，敢与衙门作对？！老子在孙家浦当差十五六年，可从来没有听说有什么黄沙岗青云寨，更不晓得矮脚虎是什么东西！”

　　这人说完之后，略停了片刻，紧接

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